진드기는 반려견에게 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있는 기생충 중 하나입니다. 강아지의 피부에 붙어 피를 빨아먹으며 빈혈, 피부 감염, 라임병, 바베시아증 같은 심각한 질병을 유발할 수 있습니다. 특히 봄, 여름철 야외 활동이 많아지는 시기에 더욱 주의해야 합니다. 이번 글에서는 반려견의 진드기 감염 예방과 제거 방법, 감염 시 대처법을 자세히 알아보겠습니다.
1. 반려견에게 진드기가 붙는 원인과 위험성
1) 진드기는 어떻게 반려견에게 감염될까?
진드기는 주로 잔디, 숲속, 공원, 산책로 등 습한 환경에서 서식하며, 반려견이 산책하거나 뛰어놀 때 옷, 피부, 털에 달라붙습니다.
- 야외 활동 후 감염: 공원, 산책길, 캠핑장, 등산 등에서 진드기에 노출될 가능성이 큽니다.
- 다른 동물과 접촉: 다른 강아지나 고양이, 심지어 야생동물과 접촉하면 진드기가 옮겨올 수 있습니다.
- 집 안에서 감염: 사람의 옷, 신발 등을 통해 집 안으로 유입될 수도 있습니다.
2) 진드기가 강아지에게 미치는 영향
진드기는 단순한 피부 문제를 넘어 심각한 질병을 유발할 수 있습니다.
- 피부 감염 및 알레르기: 진드기가 피부에 붙어 피를 빨아먹으면 가려움, 발진, 염증, 탈모 등의 증상이 나타납니다.
- 빈혈 유발: 다수의 진드기가 감염되면 많은 양의 피를 빨아 빈혈을 일으킬 수 있습니다.
- 바베시아증 (Babesiosis): 진드기가 옮기는 기생충에 감염되면 발열, 식욕부진, 무기력증, 혈뇨 등의 증상이 나타납니다.
- 라임병 (Lyme Disease): 라임병은 관절염, 발열, 신경 문제를 유발할 수 있으며, 사람에게도 감염될 위험이 있습니다.
2. 진드기 예방 방법
1) 정기적인 진드기 예방약 사용
진드기 예방을 위해 수의사와 상담 후 적절한 예방약을 사용하는 것이 가장 효과적입니다.
- 스팟온(Spot-on) 약품: 피부에 바르는 액체형 약으로 1개월간 진드기를 예방합니다.
- 경구용(먹는) 예방약: 알약 형태로 1~3개월 동안 효과가 지속됩니다.
- 진드기 목걸이: 진드기 기피 성분이 포함된 목걸이로 예방 효과가 있지만, 약효가 약할 수 있습니다.
2) 야외 활동 후 진드기 체크
강아지가 산책 후 귀, 목, 겨드랑이, 배, 꼬리, 다리 사이 등을 꼼꼼히 확인하세요.
3) 실내·외 환경 관리
- 잔디 깎기: 마당이나 정원의 잔디를 짧게 유지해 진드기 서식 환경을 줄입니다.
- 집 안 청소: 침구, 강아지 방석, 장난감 등을 정기적으로 세탁하고 청결을 유지하세요.
3. 강아지 몸에서 진드기 제거하는 방법
1) 진드기 제거 시 주의할 점
- 진드기를 손으로 잡아 뜯지 마세요. 피부에 머리 부분이 남아 2차 감염을 유발할 수 있습니다.
- 기름, 알코올을 바르면 진드기가 독소를 분비할 수 있으므로 피하세요.
2) 올바른 진드기 제거 방법
- 핀셋 또는 진드기 전용 제거 도구 준비: 약국이나 애견샵에서 진드기 전용 핀셋을 구할 수 있습니다.
- 진드기를 피부 가까운 부분에서 집어 제거: 진드기의 머리 부분이 피부에 박혀 있으므로 살살 돌리면서 제거하세요.
- 제거 후 소독: 진드기를 제거한 부위를 소독약(알코올, 베타딘 등)으로 닦아 감염을 예방합니다.
- 진드기를 비닐봉지에 밀봉해 버리기: 제거한 진드기는 절대 손으로 으깨지 말고, 밀봉 후 즉시 버리세요.
4. 진드기 감염 후 대처법
1) 진드기에 물렸다면?
- 진드기를 제거한 후에도 강아지가 긁거나 감염 증상을 보이면 즉시 병원에 가야 합니다.
- 바베시아증이나 라임병 감염 여부 확인을 위해 혈액 검사가 필요할 수 있습니다.
2) 감염 증상이 나타날 경우
진드기에 물린 후 이틀 이내에 아래 증상이 나타나면 즉시 동물병원으로 가야 합니다.
- 발열, 식욕 감소, 무기력증
- 잇몸 색이 창백해짐 (빈혈 가능성)
- 혈뇨(붉은색 소변) 발생
- 심한 가려움증 및 피부 염증
병원에서는 항생제, 항기생충제, 항염제 치료를 통해 진드기 감염을 치료할 수 있습니다.
"진드기는 반려견에게 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있으므로, 예방과 조기 대처가 필수적입니다."
예방약을 정기적으로 사용하고, 야외 활동 후 꼼꼼히 체크하세요. 진드기 발견 시 올바른 방법으로 제거하고, 감염 증상이 나타나면 즉시 병원에 방문하세요. 깨끗한 환경을 유지해 진드기의 번식을 막는 것이 중요합니다.
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